Perché la citronella tiene lontane le zanzare? (www.roadtvitalia.it) Chi possiede un giardino sa quanto possa essere sgradevole il problema delle zanzare, specialmente d’estate.
Chiunque possieda un giardino sa quanto possa essere frustrante affrontare il problema delle zanzare, specialmente durante le calde serate estive, quando si desidera semplicemente rilassarsi all’aperto. Per fortuna, la natura ci offre diverse soluzioni efficaci e profumate per tenere lontani questi insetti fastidiosi.
Una delle piante più celebri per le sue proprietà repellenti è la citronella, conosciuta non solo per il suo profumo gradevole, ma anche per la sua capacità di tenere lontane le zanzare. In questo articolo approfondiremo le caratteristiche della citronella, il suo funzionamento come repellente naturale, come coltivarla e come utilizzarla al meglio per rendere il nostro giardino un luogo piacevole e libero dagli insetti.
La citronella: la pianta anti-zanzare per eccellenza
La citronella, scientificamente nota come Cymbopogon nardus e Cymbopogon citratus, è una pianta erbacea perenne originaria delle regioni tropicali dell’Asia. Caratterizzata da lunghe foglie verde intenso con un profumo agrumato simile a quello del limone, la citronella è ampiamente riconosciuta per le sue proprietà repellenti. Gli oli essenziali presenti nelle foglie, in particolare il citrale e il geraniolo, sono responsabili della sua capacità di allontanare le zanzare, risultando sgradevoli per questi insetti ma gradevoli per gli esseri umani.
L’uso della citronella non si limita solo a tenere lontani gli insetti; essa è stata utilizzata per secoli anche in ambito culinario, per la preparazione di tisane aromatiche e come ingrediente in vari prodotti cosmetici. La sua versatilità la rende una pianta preziosa per ogni giardino, dove può essere coltivata sia in piena terra che in vaso. Oltre a proteggere dalle zanzare, la citronella contribuisce a creare un’atmosfera rilassante grazie al suo profumo fresco che si diffonde nell’aria, in particolare nelle sere d’estate.
Le zanzare sono attratte dall’anidride carbonica e dai vari odori corporei emessi da esseri umani e animali. Il profumo naturale della citronella ha la capacità di coprire questi odori e confondere il sistema olfattivo delle zanzare, rendendo difficile per loro localizzare le loro “prede”. Le sostanze chimiche come il citrale, il citronellolo e il geraniolo, presenti nell’olio essenziale di citronella, sono state scientificamente provate per la loro efficacia nel tenere lontani non solo le zanzare, ma anche altri insetti indesiderati come mosche e formiche.
Numerosi studi hanno confermato che l’olio di citronella è un repellente naturale efficace, motivo per cui è frequentemente utilizzato nella produzione di spray, candele e lozioni antizanzare. È interessante notare che l’efficacia della citronella varia in base alla concentrazione degli oli essenziali e alla loro diffusione nell’ambiente. Avere piante di citronella nel giardino è quindi un metodo semplice per proteggersi dagli insetti, senza dover ricorrere a sostanze chimiche potenzialmente dannose per la salute e l’ambiente.
Come coltivare la citronella in giardino(www.roadtvitalia.it)
Coltivare la citronella è un’attività accessibile a tutti, anche a chi non ha un grande pollice verde. Questa pianta predilige climi caldi e soleggiati, ma può essere coltivata anche in regioni più fresche, purché venga protetta dal freddo durante l’inverno. È ideale per la coltivazione sia in piena terra che in vaso, rendendola perfetta anche per chi ha solo un balcone o un terrazzo.
Per ottenere una crescita rigogliosa, è fondamentale scegliere un terreno ben drenato e ricco di sostanza organica. Le piante di citronella devono essere annaffiate regolarmente, specialmente nei periodi di caldo intenso, evitando però i ristagni d’acqua che possono portare a marciumi radicali. Durante la primavera e l’estate, è consigliabile concimare la citronella ogni 3-4 settimane con un fertilizzante organico, per stimolare la produzione di oli essenziali. In inverno, nelle zone dove le temperature scendono sotto i 10°C, è opportuno spostare i vasi in un luogo riparato o coprire le piante con un tessuto non tessuto. La citronella può essere potata regolarmente per mantenere una forma gradevole e stimolare la crescita di nuove foglie profumate.
